５年目を迎えた｢吉本新喜劇座員総選挙｣の結果発表が立候補９３人の全座員(ネット参加を含む)が出席して開催され、約１２０人の座員の中から昨年殿堂入りしたアキ座長以外で｢新喜劇まつり｣(10月30日夜・なんばグランド花月)に出演できる投票数上位３０人が決まった。
優勝した山田花子をはじめ〝神セブン〟と呼ばれるトップ７人は、２位以下が島田珠代、すっちー座長、酒井藍座長、清水けんじ、五十嵐サキ、小寺真理と昨年とまったく同じ順位。連覇の山田は｢２位とは３万票の圧倒的大差。これなら来年３連覇して私も殿堂入り。世間の方は見る目がある｣と高らかに勝利宣言。
当選者が昨年の２５人から５人増枠され、うれしい初当選は１８位金原早苗(初立候補)、２１位きだななみ(昨年２７位)、２４位大塚澪(同２６位)、３０位服部ひで子(同３１位)の女性座員４人。大塚は投票期間中、ネット上で毎日はさみで服を切り｢初当選したらビキニ姿になる！｣と宣言していたが、公約通りスパッと脱いで会場のファンもびっくり。返り咲きは１２位高橋靖子と２９位太田芳伸(同２８位)の２人。高橋は昨年総選挙に不参加で｢今年で還暦６０歳。実家に帰って畑仕事して日焼けしました｣と笑顔に。最も躍進したのは１４位ケン(同２４位)で１０ランクアップ。｢昨年は出番少なかったけど、今年はいっぱい出してもらっているので｣とうれしそう。落選したのは熊本を拠点に活動する九州新喜劇の安井政史(同２３位)ただ１人。選挙告示前日の７月２８日に熊本地震が起こっただけに｢地元の皆さんの期待に応えられず申し訳ない｣と唇をかんだ。
１０位間寛平ＧＭ(同８位)と１３位吉田裕座長(同１０位)は共に順位を下げた。寛平ＧＭは｢上位の壁はかなり厚いね。花ちゃん(山田花子)には家族ぐるみのユーチューブという強い武器がある。すっちー座長は諦めず自身でいろいろ考え〝打倒花子!!〟を目指してほしい。新顔は女性ばかりになったが、ネットで日々情報発信している座員はやはり強い｣と分析。
また今年から総選挙スポンサーとなった｢一平ちゃん屋台の焼きそば｣の明星食品が選ぶ賞はTikTokの面白さで１５位レイチェル(同１３位)、情報発信力の強さで小寺真理を選出。功労賞に寛平ＧＭ、トップ当選の花子には来年発売予定の新製品プロデュース権が与えられた。
他の当選順位は次の通り。８位千葉公平(同９位)、９位森田まりこ(同１１位)、１１位佐藤太一郎(同１２位)、１６位咲方響(同１６位)、１７位小林ゆう(同１５位)、１９位西川忠志(同１４位)、２０位安尾信乃助(１９位)、２２位松浦真也(同１８位)、２３位谷川友梨(同１７位)、２５位岡田直子(同２０位)、２６位諸見里大介(同２２位)、２７位信濃岳夫(同２１位)、２８位高井俊彦(同２５位)
(畑山 博史)