元気なうちに入る選択　〝自立〟型老人ホームを訪ねて　アクティブシニアの新常識

　本紙の読者は「老人ホームなんてまだまだ早い」と思っている人が大多数だろう。ところが、介護とは無縁なほど元気なうちに入居して老後の憂いをなくし、悠々自適なセカンドライフを謳歌（おうか）している「アクティブシニア」がいるという。〝元気付き〟有料老人ホームがキャッチコピーの介護付有料老人ホーム・大阪＜ゆうゆうの里＞を訪ねた。　

まるで駅前の「マンション生活」

　「えっ、こんなに近いの？」―。大阪〈ゆうゆうの里〉は京阪守口市駅の改札から歩道橋を渡ってすぐにある。京阪百貨店、西友、守口市民体育館、守口文化センターが隣接し、大阪市内中心部や京都へのアクセスもスムーズな生活環境だ。

　老人ホームは「介護のために入る」というイメージが強い。しかし、同施設は異なり、「自立」が入居の条件だ。

　「例えるなら、安心が担保された生活が送れる駅直結マンションのイメージ。皆さんには〝本当にやりたいこと〟にチャレンジしていただき、私たちはその夢を応援する。空いた時間を活用していただき、もう一花咲かせてほしいと思っています」と語るのは、同ホームの事務管理課・戸倉大輔さん。

悠々自適なセカンドライフ

　実際に同ホームの入居者に話を聞いてみると、そのアグレッシブさに驚かされる。大極拳のサークルに参加している７０代のＭ男さんは「ずっと習いたかった」ピアノを５年前に始め、今では技術も上達。「毎日弾くのが楽しくて仕方ない。好きな鉄道の旅はこれからも続けたい。ＪＲ九州の〝ななつ星〟は最高だった」と笑顔を浮かべる。

　長年教師を務めた７０代のＥ子さんは、ヨガの講師となり、入居者の健康作りに一役買っている。「人と人の触れ合いは私の心を若くしてくれます。これからも心身ともに健康で、元気に充実した毎日を過ごしたいですね」とにっこり。