豊中市立新田小学校（同市上新田）で９月13日、放課後こどもクラブに通う児童を対象とした「放課後select」の特別プログラムが開催された。今回は10月から始まるサイエンスプログラムのトライアルとして実施され、１～４年生の児童23人が「バスボムづくり」に挑戦した。
「放課後select」は、市が実施する学童保育の時間を活用した習い事支援事業。新田小の放課後こどもクラブ教育では、子育て支援事業大手のポピンズが教育メニューを提供する。保育園で培った英語・音楽・体操などのカリキュラムをもとに、放課後の学びとしても好評を得ている。
この日は理科受験教室などを運営する「ハマリカラボ」が講師を務め、まず子どもたちに「入浴剤をお湯に入れるとどうなるかな？」「なぜ泡が出るのかな？」と問いかけながら、クエン酸と重曹が反応して二酸化炭素を発生させる仕組みを学習。身近なすっぱいものや苦いものを挙げる場面では、多くの子どもが手を挙げ、積極的に意見を交わした。
仕組みを理解した後はいよいよ実験開始。クエン酸と重曹を計量し、食紅で色づけしてオリジナルのバスボムを成形した。完成した作品は１～２日後に固まり、自宅で使えるという。子どもたちは「理科の授業では観察が多いけど、実験ができて楽しかった」「また参加したい、違う実験もやってみたい」と笑顔を見せた。
保護者からは「家ではなかなかできない体験ができてありがたい」「のびのびと取り組む姿を見られてうれしい」といった声が寄せられた。
ポピンズの担当者は「当社のテーマは〝GLOBAL＆STEAM〟。国際感覚と理数的探究心を組み合わせ、立体的な学びを促しています。子どもたちが互いに観察結果を共有し合い、自然に探究心を育んでいたことが印象的でした」と話す。
また、ハマリカラボの講師は「身近なものから理科の奥深い世界へと導くことで、子どもたちは自ら調べ、学び、行動する姿勢を身に付けていきます」と語った。
10月からは全６回（１学期間）での本格実施を予定しており、定員は24人。料金は１学期あたり２万４千円（税込）。土曜日に開催される予定だ。