水上交通と商業施設が融合したリバーサイド施設「中之島GATEサウスピア」（大阪市西区）は３月２８日から４月７日までの間、同施設を発着点とする「大川・中之島１周お花見クルーズ」を運航する。水都大阪の春を象徴する桜並木を、約２時間かけて水上から堪能できる特別なプログラムとなっている。
本クルーズの最大の特徴は、日本初となる高馬力電気船外機を搭載した電動ボート「インディzero」をはじめとする、個性豊かな船舶のラインアップだ。電気推進ならではの極めて静かな走行性能で、エンジン音に邪魔されることなく、乗客同士が自然な会話を楽しみながら満開の桜を楽しむができる。
大阪屈指の桜の名所である大川沿いから中之島をぐるりと一周する船内では、唐揚げやハンバーグなどを盛り込んだボリューム満点の弁当とお茶が提供される。また、上質な内装やトイレを完備した機体を用意するほか、春先の「花冷え」に備えたブランケットの貸し出しを行うなど、長時間の航行を快適に過ごすための細やかな配慮も光る。
同施設は「大阪の喧騒を離れ、水上からゆったりと桜を愛でる特別な時間を提供したい」としており、新たなお花見のスタイルとして注目を集めそうだ。なお、雨天時は運航中止となる。
■中之島GATE サウスピア／大阪市西区川口2-9-2／電話06（4400）8391