歌手の加藤登紀子がライフワークとなっている「ほろ酔いコンサート２０２３」の幕開けとなる11月12日の大阪公演（上本町・新歌舞伎座）に向けて意気込みを語った。
加藤は東大在学中の１９６６年にプロ歌手デビュー。７１年に「知床旅情」で２回目の日本レコード大賞歌唱賞受賞。同年から「百万本のバラ」などでＮＨＫ紅白歌合戦出場３回。９２年のスタジオジブリ映画「紅の豚」主題歌「さくらんぼの実る頃」でも知られる。
加藤によると「ほろ酔い」スタートは、７１年の新聞記者との飲み会がきっかけ。「紅白出場とか、レコード大賞とかが君の歌の目標ではないはず。自分の変わらない土俵をしっかり持つべき」とアドバイスされたそうで、当時を知る筆者を前に今も懐かしそう。
最初の頃はほとんどが男性客で、客席で勝手に泥酔する者が多数。「酔ってステージの上まで来て、お酒勧めるの。私もいける方だから飲みながら歌い続ける。歌っていると酔わないの」と酒豪伝説を認めた。コロナ禍でも年末の恒例行事として開催を続けてきたが、酒交流は封印。今年は３年ぶりにスポンサーによるロビーでの振る舞い酒を復活する。
「うれしいですね。今年の『ほろ酔い』千秋楽の１２月２７日東京公演が８０歳の誕生日なので、今年のテーマは『ハッと（８０）するほろ酔い』にします」と若々しい笑顔を見せた。
(畑山博史)