近畿大学生物理工学部（和歌山県紀の川市）は、下水処理水を液体肥料として利用し、サツマイモの生産を全国平均の約10倍の収穫に成功した。
研究グループは、これまでもサツマイモを大量生産する方法の開発に取り組んできたが、今回は処理した下水を液体肥料として利用することを検討。サツマイモの苗を植えたポットを3段に並べ、6月から11月まで160日間、下水処理水を供給して栽培したところ、葉が大量に増殖し、サツマイモの収量は19・5㌔／平方㍍となった。また、冬場でも水温を15℃以上に保って処理下水を供給したところ、越冬栽培に成功し、8・4㌔／平方㍍を収穫。年間生産量は25・3㌔／平方㍍となり、通常農法の全国平均2・4㌔／平方㍍の約10倍の収穫に成功した。
論文を著した近大生物理工学部生物工学科、鈴木高広教授は「メタン（天然ガス）も水素も国産化することで、肥料、飼料、食料、エネルギーのすべての自給率を劇的に高められるだけでなく、地球温暖化対策のゲームチェンジャーにもなり得る研究成果です」とコメントしている。