岐阜発の人気焼き肉店「飛騨牛一頭家 馬喰一代（ばくろいちだい）」が大阪駅直結のKITTE大阪にオープンして２カ月が経ち、グルメファンの注目が集まっている。同店は飛騨牛・ブランド和牛を武器に、東海地方から初の関西進出を果たしている。
メニューは「飛騨牛『最とび』肉厚極上ヒレ」（４７３０円）や「極上タン厚切り大判焼」（３１９０円）などが並び、中でもホテルで１万５０００円以上するような肉を７９２０円で提供する「飛騨牛『最とび』極上シャトーブリアン 厚切り大判焼（１３０㌘）」が人気だ。
こうした〝高品質かつ手頃な価格〟を実現する背景には、仕入れにかける執念がある。多くの業者が紙面のデータだけで仕入れを行うなか、同社社長は自ら牛のセリ場に足を運び、懐中電灯を手に冷蔵庫内を２〜３時間かけて歩き回る。肉の色艶や脂の入り方などを自分の目で確かめ、納得したものだけを買い付けるのが流儀だ。
フレンチ出身の深尾奨太副社長は「部位によって最適な火入れを見極め、育て方や生産者ごとの個性も把握しています。焼き肉に真剣に向き合い続ける中で得た知見が、馬喰一代の味を支えています」と胸を張る。
飛騨牛の真価を、大阪の食の激戦区でどう発揮するか。馬喰一代の挑戦が始まった。
■飛騨牛一頭家 馬喰一代／大阪市北区梅田三丁目2番2号 KITTE大阪５階