吉本新喜劇の間寛平GM（74）が11月29日の「GM月例会見」で、でプロ野球パ・リーグ3連覇のオリックス・バファローズから3選手と滋賀県出身の歌手、西川貴教（53）が出演する特別公演「吉本新喜劇と西川貴教＆オリックス・バファローズ」（来年1月14日夜、大阪・なんばグランド花月）を開催することを発表した。
寛平GMが座長で今夏から月に1、2回のペースで全国を回っている「出前ツアー」がベース。同ツアーではおなじみの辻本茂雄（59）、吉田ヒロ（56）元座長2人が共演する。
GMは「一番来て欲しかった3年連続MVPの山本由伸投手は〝メジャーに行くからダメ！〟って言われた。そうなったら宮城（大弥投手）君、宗（佑磨内野手）君と杉本（裕太郎外野手）君かな？」と勝手にどんどん人選。司会のアキ座長（54）は〝安達（了一コーチ兼内野手）選手と2日前に一緒だった〟と前置きし「選手の中でもお笑い好きで、しゃべれる人が行くという話しを聞きました」とフォロー。役柄についてＧＭは、3人一緒を念頭に「そら（借金の）取り立て屋や。ギャグやってもらう」と即答。
西川はビデオレターを寄せ「関西育ちの僕らは土曜、早く家に帰ってご飯食べながらテレビで吉本新喜劇見るのがお約束。その新喜劇に出演できるのはホントにうれしい」と笑顔に。役柄についてGMは「おなじみのうどん屋のだし？ いや客？ もう少し考えて…」とボケながらお楽しみのシークレット要素に。かつてTMレボリューションとしてNHK紅白歌合戦にも出演した西川の登場に「歌ってもらおか？ 知ってる曲を皆で歌うんはどうかな？ 本人が一緒なら版権問題クリアできるんかな？」と夢を広げた。
ツアー常連メンバーに加え助っ人出演が決まった、座員総選挙で一躍2位に躍進したモテ男、千葉公平（48）がこの日、公演概要を説明する手順になっていたが、何と寝過ごして記者会見に遅刻。途中から飛び込んできて「済みません！」と土下座して平謝りする一幕も。
GMは苦笑しながら「〝どんだけ引っ張ったらエェねん？〟と思とった」と周囲の笑いを取り、「僕は怒らへんよ。若い頃、当時の京都花月の出番あったのに、東京から帰りの新幹線で寝てて乗り過ごしたことあるから」と太っ腹な対応ぶり。
(畑山博史)