殿村美樹社長の仕事の原点には、父親の絵がある。「父は画家でしたが、絵はほとんど売れなかったんです。それでも黙々と筆を握り、『新聞の美術欄に絵が載ったら楽になるのにな』とよくこぼしていました」。その姿を見ながら、幼い彼女の胸に「どれほど価値があっても、知られなければ伝わらない」という思いが刻まれていった。
決して恵まれた少女時代ではなかった。母親が家を出て、父親の収入が減り、食べられる草を摘んでしのいだこともあるという。学校ではいじめにも遭った。そんなとき救ってくれたのが、近所の商店のおばちゃんだった。「『店番してたらええよ』と言って、私に役割を与えてくれたんです。視点を変えれば、違う世界が見える……。今思えば、PRの仕事につながる感覚は、このころ芽生えたのかもしれません」
奨学金で大学へ進み、大手広告代理店に就職したが、消費をあおる仕組みにどうしても馴染めなかった。やがて彼女は、自らの原点に立ち返り、「知られないものを、知ってもらう」ことを使命に掲げて独立する。選んだのは、地方に特化したPRの道だった。
当初は、「地方にはお金は出ない」「広報はタダ」といった考えも根強く、壁に何度もぶつかった。それでも諦めなかったのは、伝えなければ価値あるものも意味を持たないことを、父親の背中から学んでいたからだ。
手がけたプロジェクトの多くは、地方の中小企業や、跡継ぎのいない商店、消えかけた地域の祭りなど、東京の目には映らないものばかり。地元にいると、地元の魅力はわからない。地方の鉱脈を掘りだし、言葉にして伝えるのが殿村社長の仕事だ。
「地方のPRは、技術以上に〝関係の仕事〟なんです。目立たないものに光を当てるには、まず相手のことを深く知り、信じ、尊敬するところから始まります。そのために、聴くことを何より大事にしています」。現場に通い、話を聞き、背景を知る。そのうえで、相手にとって最もふさわしいPRを探す。PRは、伝えるための道具であると同時に、相手の信頼を描く筆の役割も担っているのだ。
20代から病を抱え、幾度も倒れながら現場に立ち続けたのも、伝えることへの執念ゆえだった。新幹線の車内で倒れた翌日に、点滴を打って打ち合わせに臨んだこともある。そこにあったのは、父親が絵筆を決して手放さなかったのと同じ姿勢だ。「伝えることをやめない」。殿村社長は、その信念で人生をつないできた。
2026年現在、殿村社長が関わった地域プロジェクトは全国で3000件を超える。そのどれもが彼女にとっては、父親の絵と同じように「知られぬまま消えてはいけない存在」だ。「PRは宣伝ではないんです。人や文化に光を当てる〝投資〟であり、私たちが売っているのは、その地方や文化を信じる〝力〟です」。そう語る彼女の手帳は、今も予定でぎっしりだ。だがそこには、数字よりも多くの“名前”が並ぶ。一つの県、一つの町、一つの商店……。その一つひとつが、日本にとっての宝だと、彼女は信じている。
座右の銘は「一隅を照らす」。世の中には、価値がありながら、まだ光の当たっていない人や土地、営みがある。PRとは、そんな一隅に光を当て、その魅力を世の中へと届ける仕事なのだ。殿村社長はいまも、父親から受け取った筆を心のなかで握り続けている。
筆をもつ父親の手に手を添え永久に枯れない花をおおきく描く
【プロフィル】歌人 高田ほのか 大阪出身、在住 短歌教室ひつじ主宰。関西学院大学文学部卒。未来短歌会所属 テレビ大阪放送審議会委員。「さかい利晶の杜」に与謝野晶子のことを詠んだ短歌パネル展示。小学生のころ少女マンガのモノローグに惹かれ、短歌の創作を開始。短歌の世界をわかりやすく楽しく伝えることをモットーに、短歌教室、講演、執筆活動を行う。著書に『ライナスの毛布』（書肆侃侃房）、『ライナスの毛布』増補新装版（書肆侃侃房）、『100首の短歌で発見！天神橋筋の店 ええとこここやで』、『基礎からわかるはじめての短歌』(メイツ出版) 。連載「ゆらぐあなたと私のための短歌」（大塚製薬「エクエル(EQUELLE)」）