ＪＲ大阪駅直結の商業施設「ルクア大阪」（大阪市北区梅田）を運営するJR西日本SC開発は、サウスゲートビルディング１０～１６階に３館目となる新館「ＬＵＣＵＡ ＳＯＵＴＨ（ルクア サウス）」を４月５日に開業すると発表した。段階的に改装と新店導入を進め、２０２６年秋に第２期、２０２７年に全面開業を迎える。
最大の特徴は、１０～１３階に展開する国内最大級のキャラクターゾーン「ＬＵＣＵＡ キャラクターズワールド」と、１４～１６階のレストランゾーン「ＬＵＣＵＡ ＳＯＵＴＨ ＤＩＮＩＮＧ」の２本柱だ。従来館では十分に展開しきれなかった専門性の高い売り場を集約し、回遊性向上と新規来館者の獲得を狙う。
キャラクターズワールド第１期では、「ポケモンセンターオーサカ」や「ニンテンドーオオサカ」「ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ 麦わらストア」など５店舗が営業を継続。２０２６年秋の第２期では、２９店舗が新たに加わる予定。その一部として発表されたのが、「ナルミヤハッピーパーク」「サンリオ」「スクウェア・エニックス オフィシャルグッズショップ（店名未定）」「エブリシングマインクラフト」「しろたんふんわりストア」「にしむらゆうじ購買部 本店 梅田」などだ。
「サンリオ」は「ハローキティ」や「マイメロディ」など長年親しまれてきたキャラクター商品を展開。「スクウェア・エニックス」は「ドラゴンクエスト」「ファイナルファンタジー」など家庭用ゲーム発の人気作品の公式グッズを扱う。「エブリシングマインクラフト」は世界的ヒットゲーム『ＭＩＮＥＣＲＡＦＴ』の専門店で、ぬいぐるみや文具などをそろえる。
また、「しろたん」はアザラシの赤ちゃんをモチーフにしたキャラクターで、抱きぐるみや生活雑貨が人気。「にしむらゆうじ購買部」は「ごきげんぱんだ」などで知られるクリエーターの世界観を再現し、限定商品も展開する。
同ゾーンは２０２７年までに４０店舗超へ拡大予定。国内最大級規模となる見通しで、梅田エリアにおける新たな〝キャラクター発信拠点〟としての役割も期待される。若年層だけでなく、作品とともに育った大人世代や訪日客の需要も見込む。
飲食ゾーンでは既存２８店舗が継続営業し、２０２７年には１４、１５階を中心にファミリー層向けの新店を導入。３５店舗超の規模へ拡大する計画だ。また、これまでJR西日本ステーションシティが運営してきた１６階「大阪エキウエダイニング イチロクグルメ」も統合し、一体運営する。グループ連携を強め、大阪ステーションシティ全体のにぎわい創出を図る。
施設の延床面積は約３万５０００平方メートル、店舗面積は約２万平方メートル。営業時間は物販（１０～１３階）が午前１０時～午後８時、飲食（１４～１６階）が午前１１時～午後１１時。問い合わせは０６・６１５１・１１１１（ルクア大阪インフォメーション）。