４年目となる吉本新喜劇総選挙が今年も開催されることになり間寛平GMの月例会見で詳細が発表された。
昨年まで３連覇中の〝絶対王者〟アキ座長は殿堂入りし出場除外。昨年入選した森田展義（昨年２２位）、住吉大和（同２７位）、浅香あき恵（同２３位）、高橋靖子（同１４位）らも不参加表明。代わって今春新採用の｢金の卵１２個目｣からケンら１７人が初参加しフレッシュな93人の顔ぶれに。投票方法も昨年までの吉本興業ＦＡＮＹアプリ経由が、今年から同社公式LINEからに変更。例年通り１日３人までを8月末日まで毎日投票でき、その回数によりプレゼントが当たる抽選会も新設。順不同で上位７人をズバリ当てる〝７連複〟達成で賞品がもらえるクイズも新設。
得票数上位30人の発表は９月５日、このメンバーとアキ座長は10月３１日なんばグランド花月で開催の｢新喜劇まつり｣に出演。逆に入選しなかった座員による残念会歌合戦が10月２4日に開催される。
昨年19位の森田まりこは｢私はもういいので、これまで１回も入選した事がない夫の清水啓之を宜しく｣と〝２馬力選挙〟を公言。昨年２９位とギリギリ入選の高井俊彦は｢先の参院選でSNS利用が話題になったが、僕はずっと前からSNS使ってます｣とアピール、昨年２６位で今年の〝新喜劇の顔〟に抜てきされた西川忠志は｢今年５７歳になりまして１年前からジムに通って体を鍛えてます｣とシャツを脱ぎ捨て筋骨隆々の上半身を披露。
池乃めだかや辻本茂雄、内場勝則、島田一の介、やなぎ浩二らベテラン陣の辞退が続く中で今秋で７２歳になるしゃーやんが敢然と立候補。最高齢７６歳の寛平GMは｢僕は過去最高が９位なので。今年はぜひ７連複の７位に食い込みたい。それにしてもアキもいないし〝金の卵〟も参戦するので１位含め上位の顔ぶれが全く予想できない｣と楽しみなようす。
(畑山 博史)