「たかが焼き鳥」と言われた時代に驚くなかれ、入会金30万円の会員制の店を「天六」に開き、会員数は1万人超。予約が半年以上も取れない人気店にした男がいる。20歳の若さで独立したものの、4年ほどで閉店するという辛酸をなめた46歳の熊脇稔康社長。その後、〝修業〟によって鳥を知り尽くし、2014年に開業した。
今では「キタ新地」や「祇園」などに焼き鳥店を展開し、10月には「会員制ではない」誰でも気軽に行ける店「熊の鳥焼」1号店を梅田の堂山町にオープン。もちろん素材や焼きの技術は「そのまま」で食通にもうれしい限りだ。
「鶏は種類や季節によって柔らかさ、歯ごたえ、旨味、あっさり、しっとり、コリコリなどとさまざまな特徴がある。部位を使い分け、特徴を最大限に活かして提供する」とこだわり、〝妥協のない〟店を目指している。人気は「もも」「まるはつ」「ひねぼんじり」で、口の中に
「焼き方」にもこだわっている。懐かしい
窓や装飾は一切なく、人間ひとりが通り抜けられるだけの小さな入り口と、表札を少し大きくした店名プレートだけを掲げた店。まさに〝秘密クラブ〟かも、といった風情。〝特別なカレ、カノジョ〟と…。
【メモ】熊の鳥焼／tel.06（6131）1786／大阪市北区堂山町16熊のマネージメント」（熊脇稔康社長）
「やきとり」と「鳥焼き」
2007年に「やきとリンピック」と銘打った祭典が開かれている。全国から著名な名物店が一堂に集まった。鶏肉だけでなく、牛や豚肉が主の店も多かった。「焼き鳥」は使う材料が地域によって異なるのだ。一般的に臓物などを「串焼きにしたもの」すべてが「焼き鳥」と呼ばれているため、全国組織などでは「やきとり」と平仮名を総称としている。
「焼き鳥」は〝串打ち〟されたものというイメージが強い。同じく鶏肉を焼いて食べるのだが、焼き肉のように焼いて食べるスタイルを「鳥焼」と区別化している。各地の山間部などでは、こちらの方が普通である。店も各地にあって、牛肉で名高い松阪市では、味噌ダレで食べる鳥焼がソウルフードとして知られた存在となっている。